Como dissemos, a história das igrejas erradas difere
muito da história das igrejas fiéis. Assim como os fiéis que foram apelidados
de "anabatistas", elas também tiveram um apelido. Foram conhecidos por
Católicos.
Em nosso país se conhece apenas o catolicismo romano. No
entanto ele não é o único nem o primeiro. O catolicismo primitivo foi uma
organização eclesiástica à qual pertenciam várias igrejas. Estas igrejas
estavam espalhadas por todo o Império Romano. Após a morte dos apóstolos
muitas igrejas sofreram a influência maligna do paganismo. Seus membros,
instigados pelos falsos pastores, foram vítimas de ensinamentos errados a
respeito da autoridade de Cristo sobre sua igreja e também a respeito de como
se chegar até o céu. Tais pastores desviaram grandes igrejas sendo que muitas
delas um dia foram grandes baluartes da fé. A própria igreja de Roma é um
exemplo. O apóstolo Paulo chegou a escrever uma carta a esta igreja. Porém,
devido ao mau uso do púlpito, os falsos pastores desviaram completamente o
rebanho. Devido terem aceitado heresias estas igrejas foram excluídas pelas
igrejas fiéis em 225.
Igreja Católica significa "Igreja Universal". E
apesar deste apelido ter sido usado pela primeira vez em 170 pelo bispo de
Cartago, referindo-se a todas as igrejas cristãs, ela não tinha a idealização
que tem hoje. Este nome começou a ganhar força a partir de 313 quando as
igrejas erradas aceitaram ser servas do imperador. Aí sim ficou decidido que a
igreja tinha que ser Universal. Tornou-se tão Universal que quem não
pertencesse a ela seria punido com a morte. Este pensamento fez com que estas
igrejas enchessem suas fileiras de pessoas não convertidas. Em algumas épocas
a conversão chegou a ser nacional e não pessoal. Se o rei do país se tornasse
católico ele obrigava todo seu povo a ser católico também. O evangelho a
partir de 313 deixou de ser proposto para ser imposto sobre todos os moradores
do Império Romano.
O catolicismo original contava com cinco patriarcados (ou
igrejas mais importantes). Eram eles: Jerusalém, Roma, Constantinopla,
Antioquia e Alexandria. Estas cinco igrejas brigavam entre si para ver qual
delas teria a primazia sobre as demais. Esse quadro começou a mudar com o
advento do islamismo. A nova religião praticamente destruiu a importância de
três patriarcados: Jerusalém, Antioquia e Alexandria. Isso polarizou o
catolicismo em duas grandes correntes. A corrente grega reunia sobre sua
autoridade as igrejas do Oriente e foram lideradas pela igreja de
Constantinopla. Já a corrente latina reunia sobre a sua autoridade as igrejas
do ocidente e foram lideradas pela igreja de Roma. Essas duas igrejas foram
rivais até o século IX. Nesse tempo o catolicismo se dividiu.
No ano de 869 os bispos de Roma e Constantinopla tiveram
um grande atrito entre eles. No final da confusão os pastores de Roma e
Constantinopla se excomungaram mutuamente. Desde este dia estas duas igrejas se
separaram e até hoje existe dois tipos de Catolicismo. O Catolicismo Oriental -
representado pelas igrejas de rito grego - também chamado de Igreja Ortodoxa
Grega; e o Catolicismo Ocidental - representado pelas igrejas de rito latino -
também conhecido como Igreja Católica Apostólica Romana.
A infalibilidade papal e a supremacia universal da jurisdição
de Roma constituem a diferença essencial, que a igreja ortodoxa não admite,
pois ferem a santa Escritura;
A sagrada Escritura e a santa tradição representam o
mesmo valor como fonte de revelação, segundo a igreja ortodoxa. A romana, no
entanto, considera a tradição mais importante que a sagrada Escritura.
A virgem Maria, igual às demais criaturas, foi concebida
em estado de pecado original. A igreja romana, em 1854, proclamou o dogma de fé:
a Imaculada conceição da Virgem Maria.
Os sacerdotes ortodoxos podem optar livremente entre o
celibato e o matrimônio.
A Igreja Ortodoxa só admite ícones nos templos e o
batismo é por imersão - mas é infantil.
Na Igreja ortodoxa não existem as devoções ao sagrado
coração de Jesus, Corpus Christi, Via Crucis, Rosário, Cristo Rei, Imaculada
Conceição, Coração de Maria entre outras.
Na igreja ortodoxa o chefe principal é chamado de
Patriarca e ele deve-se submeter a sua decisão ao Santo Sínodo Ecumênico, que
compõe todos os patriarcas chefes das Igrejas Autônomas.
Na Igreja Romana o chefe principal é chamado de Papa e a
ele se submete toda a igreja.
A igreja Ortodoxa segue o ritmo do Catolicismo original
compondo-se de diversas igrejas autônomas e nacionais (Ex. Igreja da Rússia,
Igreja da Armênia, Igreja Copta). Já a igreja Romana considera-se uma igreja
Una, sendo ela mãe e não igual a todas as outras igrejas.
Pode parecer maldade das igrejas fiéis o fato de terem
excluídos de sua comunhão as igrejas erradas em 225. Mas os fatos que se
sucederam mostraram que as igrejas fiéis realmente tinham razão.
A primeira razão está no espírito que movia as igrejas
excluídas. Não
era o espírito de Deus. Seus pastores geralmente eram homens cruéis e sanguinários.
Os papas foram os maiores perseguidores das igrejas fiéis que o mundo conheceu.
Por mais de 1300 anos perseguiram e mataram cruelmente os membros das igrejas fiéis.
Com a introdução do batismo infantil seus membros acabaram todos sendo cristãos
sem precisarem se converter de seus pecados.
Na questão doutrinária os erros aumentam ainda mais. Os
dois primeiros erros - formação da hierarquia e salvação pelo batismo - logo
foram seguidos por muitos outros. Para que os bárbaros, acostumados com os
cultos às imagens, pudessem realmente serem atendidos pela igreja Católica,
muitos lideres eclesiásticos entenderam ser necessário materializar a
liturgia. Surgiu a idolatria. A veneração de anjos, santos, relíquia, imagens
e estátuas foi uma conseqüência lógica deste procedimento. Os pagãos,
acostumados à veneração de seus heróis, quando vinham para a igreja católica,
pareceu-lhes natural substituir os seus heróis pelos santos e lhes dar um
status de semi-divindade. Não tardou e em 590 já veneravam até relíquias,
cadáveres, dentes, cabelos ou ossos dos considerados "santos". Ações
de graças ou procissões de penitência tornaram-se parte do culto a partir de
313. A oficialização do batismo infantil foi feita a partir de 370. Em 471 foi
promulgado o dogma de que Maria é mãe de Deus. Assim, por volta de 590 se
desenvolveu rapidamente sua veneração. A doutrina da Imaculada Conceição só
apareceu em 1854, e de sua miraculosa assunção em 1950.
A cada ano que passa estas igrejas tornam-se cada vez mais
longe das Escrituras. Apesar de existir muita gente boa em suas fileiras é
impossível alguém que cumpra certo suas doutrinas chegar ao céu. Não se pode
servir a dois senhores.
No século XVI, por volta de 1500, a igreja Católica
Romana passou por uma crise interna que resultou na dissidência de quase metade
de seus fiéis. Essa dissidência foi chamada de "Reforma
Protestante". Foi dessa reforma que surgiram as Igrejas Luterana,
Presbiteriana, Anglicana e a Reformada da Holanda. Todas essas igrejas foram
reformadas por padres ou com a ajuda de padres. Os mesmos já não agüentavam
tanta heresia e opressão que vinha do Catolicismo Romano. Certos absurdos como
mariolatria, purgatório, adoração de santos e imagens e as indulgências, eram
erros tão graves, que mesmo um católico bem informado não pode suportar.
A primeira igreja protestante a surgir foi a Igreja
Luterana. Esta igreja leva o nome e as características de seu fundador,
Martinho Lutero. Lutero era um homem muito inteligente, porém agressivo. Não
concordava com a venda de indulgências e outras heresias da igreja de Roma.
Contudo nunca quis abandoná-la. Sua vontade era reformá-la.
Em 1512 Lutero começou a pregar contra a salvação pelas
obras. Fez muitas conferências confirmando que o justo iria viver da fé. E
nisso ele tinha razão. Em vários sermões ele condenou a prática da venda da
indulgência. Em 31 de Outubro de 1517 ouviram-se fortes marteladas na porta da
Igreja de Wittenberg. Era Lutero condenando o Papa Leão X e seus legados numa
bula de 95 teses. Entre estas teses, algumas eram especialmente desafiadoras:
"Os pregadores de indulgências erram quando declaram
que o perdão do Papa livra o pecador da penitência e assegura-lhe perdão".
"Os que se julgam seguros da salvação pelas cartas
do Papa, serão amaldiçoados eternamente, e na companhia de seus mestres.
"Por que o Papa não esvazia o purgatório pelo
amor?"
Devido a essa bula Lutero foi excomungado pelo Papa em
1519. Mas, apoiado pelos imperadores regionais e pelo povo de muitas cidades
alemãs, Lutero levou a afinco suas idéias. Ao meio de muita confusão e
guerras ele conseguiu reformar a igreja católica na Alemanha em 1521. Essa
igreja foi chamada de Luterana.
Seus seguidores foram chamados de luteranos. Na Alemanha e
em alguns outros países do norte europeu ela se tornou a religião oficial do
pais. A maioria das igrejas católicas que existiam nesses países - contanto os
fiéis, prédios e padres - simplesmente se tornaram luteranos. Geralmente as
freiras se casaram com ex-padres. O termo missa foi conservado. As formas litúrgicas
de dirigir a missa quase não mudou. O batismo infantil era uma lei
que devia ser cumprida. A hierarquia continuava a mesma, sendo o primeiro chefe
da igreja Luterana o próprio Lutero.
A igreja luterana matou e perseguiu os batistas na
Alemanha e em todos os países que ela se tornou a igreja oficial do país. No
ano de 1525 Lutero ordenou a morte de mais de cem mil anabatistas no sul da
Alemanha. Seu ódio aos batistas estava fundamentado no fato que estes, por
obedecerem a Bíblia, nunca o aceitaram como um servo de Deus.
Em 1531, o rei da Inglaterra, Henrique VIII, queria se
divorciar de sua esposa para se casar com outra mulher. O Papa não autorizou o
feito. Essa recusa aborreceu o rei, e então ele, que chegou a ser inimigo da
reforma proclamada de Lutero, reformou a Igreja Católica na Inglaterra. Essa
nova Igreja foi chamada de Anglicana (ou Episcopal). No princípio a única
coisa que diferia da Igreja Católica era o fato de não ter papa. Depois, com o
passar do tempo, os anglicanos adotaram muitos princípios de Calvino.
Assim como os luteranos e os presbiterianos, a igreja
anglicana usa o erro
do batismo infantil. Também possui uma hierarquia quase igual a do catolicismo.
Devido às conquistas da Inglaterra sobre muitos países, essa igreja foi muito
favorecida. Está representada em quase todos os países do mundo e é muito
forte onde a Inglaterra mantém o seu controle. A igreja Anglicana tem muitas
filhas. A mais conhecida em nosso país é a Igreja Metodista.
A Igreja Anglicana tornou-se tão intolerante para com os
batistas como foi o catolicismo. No Pais de Gales havia um grande número de
batistas e por causa da perseguição quase todos tiveram que fugir para a América.
A perseguição dos anglicanos aos batistas durou até o ano de 1688. Grandes
pastores como Tomas Hellys e John Bunyan fizeram história devido à perseguição
que o anglicanismo lhes moveu.
A Igreja Presbiteriana foi fundado por João Calvino. Ele
foi um grande teólogo no sentido teórico, porém, um péssimo executor no
sentido prático. Assim como Lutero, ele buscava uma reforma dentro da igreja Católica.
Não conseguindo, acabou se rebelando, e, em 1541, formou uma igreja na cidade de
Genebra, Suíça. Essa igreja no princípio não tinha um nome definido, mas João
Knox, um grande seguidor das idéias de Calvino, chamou-a de PRESBITERIANA.
Nesta cidade Genebra, Calvino impôs as suas ordenanças
eclesiásticas. Eram leis extremamente rígidas e severas. Ali o evangelho não
era pregado mas ordenado aos cidadãos. Proibiu as diversões, as festas, os
enfeites e as críticas ao seu governo. Aqueles que eram considerados infratores
recebiam duros castigos, inclusive a morte na fogueira. Agindo dessa forma ele
queimou feiticeiros, humanistas e batistas. Sua cidade era tão santa que na
hora de casar ele não quis uma membra de sua igreja. Casou-se com a viúva de um
pastor anabatista.
Como foi dito, sua teologia era apenas teórica. Calvino
teve verdadeiro ódio pelos batistas, pois os mesmos não aceitarem sua igreja
como sendo uma igreja biblicamente correta. Os batistas viam na igreja
Presbiteriana alguns erros que não podiam ser deixados de lado. O primeiro era
o batismo infantil. O Segundo consistia dela ter se tornado uma religião do
Estado. O terceiro foi a formação de uma hierarquia esquematizada em presbitérios.
A Igreja Presbiteriana é a religião Oficial da Escócia
e está bem organizada em muitos países do mundo inteiro. Hoje ela divide-se
principalmente em Igrejas Nacionais (Ex: Presbiterianas do Brasil), as Independentes, e as
Renovadas.
Muito próximo do século XVIII nasceram três meninos na
Inglaterra. Eram eles: John Wesley, Carlos Wesley e George Whitefield. Estes três
se tornaram pais e fundadores de um movimento que mais tarde foi conhecido como
metodismo.
John Wesley se tornou pastor anglicano em 1728. Apesar
disso só aceitou Jesus em 1738, ou seja, dez anos após a sua ordenação. Em
1739 ele foi ser capelão nos EUA. Na viagem de navio, como uma tempestade lhes
sobreveio, teve medo de morrer. Acabou notando que tinha no navio um grupo de
pessoas que não temiam a morte. Esse grupo cantava e orava alegremente no
momento da tempestade. Essas pessoas eram os Irmãos Morávios (os mesmos que
receberam a influência dos paulicianos no século XII). John aprendeu muito com
esse grupo e, provavelmente, foi por eles batizado.
Neste mesmo ano John encontrou-se com George Whitefield.
George convidou-o para participar de uma pregação ao ar livre. Carlos também
se juntou ao grupo. Assim os três iniciaram um reavivamento na igreja
Anglicana. John Wesley nunca rompeu com a igreja da Inglaterra. Ele não queria
formar uma nova religião. Contra sua vontade, no ano de 1784, formou-se a
Igreja Metodista na cidade de Baltimore, nos EUA.
Os metodistas nunca
perseguiram os batistas. Na verdade o seu começo está ligado a pessoas que
realmente tiveram uma transformação em suas vidas. O erro desta igreja é que
conservaram o sistema Episcopal da Igreja Anglicana e o costume de batizar crianças.
Pr. Gilberto Stefano
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