Grande pregador dos EUA, ingressou no ministério em 1726. Seu primeiro
pastorado foi em Northampton, Massachusetts, onde serviu até 1750. Foi
contemporâneo e atuante num grande despertamento espiritual e tido por alguns
como o maior teólogo da América do Norte. Era pregador excelente, com célebres
sermões publicados: Deus Glorificado na Dependência do Homem (1731), Uma
Luz Divina e Sobrenatural (1733) e o mais famoso, Pecadores nas Mãos
de um Deus Irado (1741).
Sobre o sermão mais famoso, baseou-se em
Deuteronômio 32:35. Depois de explicar a passagem, acrescentou que nada
evitava que os pecadores caíssem no inferno, a não ser a própria vontade de
Deus. Afirmou que Deus estava mais encolerizado com alguns dos ouvintes do que
com muitas pessoas que já estavam no inferno. Disse que o pecado era como um
fogo encerrado dentro do pecador e pronto, com a permissão de Deus, a
transformar-se em fornalhas de fogo e enxofre, e que somente a vontade de Deus
indignado os guardava da morte instantânea.
Continuou, então, aplicando ao texto ao auditório:
Aí está o inferno com a boca aberta. Não existe coisa alguma sobre a
qual vós vos possais firmar e segurar... há, na verdade, nuvens negras da
ira de Deus pairando sobre vossas cabeças, predizendo tempestades espantosas,
com grandes trovões. Se não existisse a vontade soberana de Deus, que é a
única coisa para evitar o ímpeto do vento até agora, seríeis destruídos e
vos tornaríeis como a palha da eira... O Deus que vos segura na mão, sobre o
abismo do inferno, mais ou menos como o homem segura uma aranha ou outro
inseto nojento sobre o fogo, durante um momento, para deixá-lo cair depois,
está sendo provocado ao extremo... Não há que admirar, se alguns de vós
com saúde e calmamente sentados aí nos bancos, passarem para lá antes de
amanhã...
O sermão foi interrompido pelos gemidos dos homens e os gritos das
mulheres; quase todos ficaram de pé ou caídos no chão. Durante a noite
inteira a cidade de Enfield ficou como uma fortaleza sitiada. Teve início um
dos maiores avivamentos dos tempos modernos na Nova Inglaterra.
Enviado por Marcelo Dornelles
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