John F. MacArthur, Jr.
Você já percebeu como diversos comerciais de televisão não falam especificamente
sobre os produtos que anunciam? Um anúncio de jeans apresenta um comovente
drama a respeito da infelicidade dos adolescentes, mas não se refere ao jeans.
Um comercial de perfumes mostra uma coletânea de imagens sensuais sem qualquer
referência ao produto anunciado. As propagandas de cerveja são algumas das
mais criativas da televisão, mas falam muito pouco sobre a própria cerveja.
Esses
comerciais são produzidos com o objetivo de entreter, criar disposição e
apelar às nossas emoções, mas não para transmitir informações. Com freqüência,
eles são os mais eficientes, visto serem os que fazem melhor proveito da
televisão. São produtos naturais de um veículo de comunicação que promove
uma visão surrealista do mundo.
A
televisão mescla sutilmente a vida real com a ilusão. A verdade é
irrelevante. O que realmente importa é se estamos sendo entretidos. A essência
não significa nada; o estilo de vida é o que mais interessa. Nas palavras de
Marshall McLuhan, o instrumento é a mensagem. Amusing Ouselves to Death
(Divertindo-nos até à morte) é um livro perceptivo mas inquietante escrito
por Neil Postman, professor da Universidade de Nova Iorque. Ele argumenta que a
televisão nos tem mutilado a capacidade de pensar e reduzido nossa aptidão
para a verdadeira comunicação. Postman assegura que, ao invés de nos tornar
a mais informada e erudita de todas as gerações da História, a televisão tem
inundado nossas mentes com informações irrelevantes, sem significado. Ela nos
tem condicionado apenas ao entretenimento, tornando obsoletas outras formas de
interação humana. Postman ressalta que até os noticiários são uma apresentação
teatral. Jornalistas simpáticos relatam calmamente breves notícias sobre
guerras, assassinatos, crimes e desastres naturais. Essas histórias catastróficas
são intercaladas por comerciais que banalizam suas informações, isolando-as
de seu contexto. Em seu livro, Postman registra um noticiário em que um
almirante declarou que uma guerra nuclear mundial seria inevitável. No próximo
segmento da programação, houve um comercial do Rei dos Hamburgers. Não se
espera que nossa reação seja racional. Nas palavras de Postman, “os
espectadores não reagirão com um senso da realidade, assim como a audiência
no teatro não sairá correndo para casa, porque alguém no palco disse que um
assassino estava solto na vizinhança”.
A
televisão não pode exigir uma resposta sensata. As pessoas ligam-na para se
divertir, não para serem desafiadas a pensar. Se um programa exige que pensemos
ou demanda muito de nossas faculdades intelectuais, ninguém o assiste. A
televisão tem diminuído o alcance de nossa atenção. Por exemplo, alguma
pessoa de nossa sociedade ficaria de pé, entre uma sufocante multidão, durante
sete horas para ouvir os debates dos candidatos a presidente da República?
Sinceramente, é muito difícil imaginar que nossos antepassados possuíam esse
tipo de paciência. Temos permitido a televisão nos fazer pensar que sabemos
mais agora, enquanto na verdade estamos perdendo nossa tolerância na área de
pensar e aprender.
Sem dúvida, a mensagem mais vigorosa do livro de Postman está
em um capítulo sobre religião. Esse homem não crente escreve com profundo
discernimento a respeito do declínio da pregação. Ele contrasta a pregação
contemporânea com o ministério de homens como Jonathan Edwards, George
Whitefield e outros. Estes homens contavam com um profundo conteúdo, lógica e
conhecimento das Escrituras. Em contraste, a pregação de nossos dias é
superficial, com ênfase no estilo e nas emoções. Na definição moderna, a
“boa” pregação tem de ser, antes de tudo, breve e estimulante. Consiste em
entretenimento, não em ensino, repreensão, correção ou educação na justiça
(2 Tm 3.16).
Toda a Escritura é divinamente inspirada, e proveitosa para ensinar, para redargüir, para corrigir, para instruir em justiça; (2 Timóteo 3:16 ACF)
O
modelo da pregação moderna é o evangelista esperto que exagera as emoções,
traz consigo um microfone, enquanto anda pomposamente ao redor do púlpito,
levando os ouvintes a baterem palmas, movimentarem-se e fazerem aclamações em
voz bem alta, ao tempo em que ele os incita a um frenesi. Não existe alimento
espiritual na mensagem, mas quem se importa, visto que a resposta é entusiástica?
É
lógico que a pregação em muitas das igrejas conservadoras não se realiza de
maneira tão exagerada assim. Mas, infelizmente, até algumas das melhores pregações
de nossos dias contêm mais entretenimento do que ensino. Muitas
igrejas têm um sermão característico de meia
hora, repleto de histórias engraçadas e pouco ensino.
Na
verdade, muitos pregadores consideram o ensino de doutrinas como algo indesejável
e sem utilidade prática. Uma grande revista evangélica recentemente publicou
um artigo escrito por um famoso pregador carismático. Ele utilizou uma página
inteira para falar sobre a futilidade tanto de pregar quanto de ouvir sermões
que vão além de mero entretenimento. Qual foi a sua conclusão? As pessoas não
recordam aquilo que você pregou; por isso, a maior parte da pregação é perda
de tempo. “Procurarei fazer melhor no próximo ano”, ele escreveu, “isto
significa desperdiçar menos tempo ouvindo sermões demorados e gastando mais
tempo preparando sermões curtos. As pessoas, eu descobri, perdoarão uma
teologia pobre, se o culto matinal terminar antes do meio-dia”. Isto resume
com perfeição a atitude que predomina na igreja moderna. Existe uma semelhança
entre esse tipo de pregação e os comerciais de jeans, perfume e cerveja na
televisão. Assim como os comerciais, a pregação moderna tem o objetivo de
criar uma disposição íntima, evocar uma resposta emocional e entreter, mas não
o de comunicar necessariamente algo da essência das Escrituras. Esse tipo de
pregação é uma completa acomodação a uma sociedade educada pela televisão.
Segue o que é agradável, porém revela pouca preocupação com a verdade. Não
é o tipo de pregação ordenada nas Escrituras. Temos de pregar a Palavra (2 Tm
4.2); falar “o que convém à sã doutrina” (Tt 2.1); ensinar e recomendar
“o ensino segundo a piedade” (1 Tm 6.3). É impossível fazer estas coisas
se nosso alvo é entreter as pessoas.
Que pregues a palavra, instes a tempo e fora de tempo, redarguas, repreendas, exortes, com toda a longanimidade e doutrina. (2 Timóteo 4:2 ACF)
Tu, porém, fala o que convém à sã doutrina. (Tito 2:1 ACF)
3 Se alguém ensina alguma outra doutrina, e se não conforma com as sãs palavras de nosso Senhor Jesus Cristo, e com a doutrina que é segundo a piedade, 4 É soberbo, e nada sabe, mas delira acerca de questões e contendas de palavras, das quais nascem invejas, porfias, blasfêmias, ruins suspeitas, (1 Timóteo 6:3-4 ACF)
O futuro da pregação expositiva é incerto. O
que um pastor sincero tem de fazer para alcançar pessoas que se mostram
indispostas e incapazes de ouvir com atenção e raciocínio exposições da
verdade divina? Este é o grande desafio para os líderes da igreja contemporânea.
Não devemos nos render à pressão para sermos superficiais. Temos de encontrar
maneiras de fazer conhecida a Palavra de Deus a uma geração que não apenas
recusa-se a ouvir, mas também não sabe como ouvir.
Notas:
1. Neil Postman, Entertaining Ouselves to Death (Nova Iorque, Penguin,
1984), p. 104. 2.
Jamie Buckinham, “Wasted Time”, Charisma (dezembro de
1988), p. 98.
"Um sermão deve ser a proclamação da verdade divina mediada através do pregador." D.Martyn Lloyd-Jones
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Reformados, por Alexandre Galante.
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