“Porém Samuel ainda não conhecia ao SENHOR, e
ainda não lhe tinha sido manifestada a palavra do SENHOR” (1.Samuel 3:7).
“Eram,porém, os filhos de Eli filhos de Belial; não conheciam ao
SENHOR” (1 Samuel 2:12).
O dia 23 de março deste ano [2008] foi o 25º aniversário da minha salvação.
Tanto quanto eu sei, de uma longa linha de antepassados incrédulos, eu fui o
primeiro a invocar o nome do Senhor. [Eu sou um crente em cada uma e toda
palavra da Bíblia, assim tendo sido salvo por crer e receber Jesus Cristo como
meu Salvador, Senhor, e Deus.] Eu sou um crente de primeira geração. Como tal,
alguns podem não me considerar qualificado para lidar com o assunto deste
artigo. Isso poderia muito bem ser verdade, se não fosse pelo fato de que, ao
longo dos últimos 15 anos, a minha mulher e eu tivemos o privilégio de criar
cinco filhos razoavelmente normais e saudáveis, dos quais todos professam ser
crentes [em cada uma e toda palavra da Bíblia, assim tendo sido salvos por
crerem e receberem Jesus Cristo como seu Salvador, Senhor, e Deus], crentes de
segunda geração.
Através de um maravilhoso operar da Providência de Deus, no dia 23 de março
deste ano, o nosso filho Samuel, que tem agora 15 anos, também foi salvo.
Samuel não foi salvo de uma vida de drogas, embriaguez, e devassidão como foram
seus pais, mas sim de uma vida de religiosidade e ritual, uma vida de
aparências externas e conformidade com um credo que ele conhecia bem, mas pouco
amava [lá dentro de seu coração].
Este é o problema sobre o qual se baseia este breve artigo.
Samuel é um MK (Missionary Kid, que significa Filho de Missionário) que teve o
seu lar como escola [do ensino fundamental e médio]. Samuel chegou no campo
missionário com sete meses de idade (no ventre da sua mãe). Samuel nasceu cedo
na manhã da quinta-feira, dia 17 de dezembro de 1992, e já estava na igreja no
[seguinte] domingo, ainda não tendo três dias de idade. Provavelmente a
primeira vez que Samuel ouviu a voz de seu pai forte o suficiente para ser
reconhecida foi do púlpito da Igreja Batista local.
Provavelmente poderíamos contar nos dedos de uma só mão o número de domingos
que Samuel faltou desde aquele dia. Samuel completará 16 anos em dezembro deste
ano. Numa estimativa conservadora, Samuel, tem estado na igreja bem mais de
3000 vezes desde que ele nasceu. Se você contar os domingos, pela manhã e à
noite, durante 15 anos, isto leva você a um total de 1560 sermões, adicione a
isto as reuniões de oração semanais, 780 delas, para não mencionar a Escola
Dominical, 780 delas também.
Um texto de 2 Timóteo 3:15 vem à mente quando penso no meu filho Samuel.“E que desde a tua meninice sabes as sagradas Escrituras,que
podem fazer-te sábio para a salvação, pela fé que há em Cristo Jesus.”Samuel,
como milhares de outras crianças que crescem em lares de crentes verdadeiros,
tem desde criança sido mergulhado na Palavra de Deus. Além de sua presença
regular na igreja, Samuel tem em casa sido educado [ensino fundamental e médio]
desde o primeiro dia. Ele tem memorizado centenas de versículos bíblicos, ele
sabe de cor a maioria das principais histórias [da Bíblia], tal como acontece
com as suas quatro irmãs, a mais jovem das quais é Hadassah, que tem agora 8
anos. Hadassah pode recitar, de maneira quase perfeita, numerosos longos
trechos das Escrituras. Todos os nossos filhos são do mesmo jeito. Todos eles
vão à igreja e ao culto dos jovens semanalmente; temos o culto familiar na
maior parte dos dias. Se o Senhor demorar a voltar, tanto Hadassah, como
Samuel, terão ouvido mais de 3000 sermões até o tempo em que ela completar 15
anos.
Será que tudo isto faz de meus filhos crentes [verdadeiros]? Não, infelizmente
não. De fato, apesar de todos aqueles sermões, meus filhos podem permanecer
pecadores endurecidos, orgulhosos demais para verem a real necessidade deles se
arrependerem. Nem mesmo quinze anos no campo missionário e 3000 sermões podem
fazer uma criança aceitável a Deus e preparada para o céu. Não, pois, a eles,
como também a qualquer pessoa no mundo, é dito, em João 3:3,5,7: “Necessário vos é nascer de novo”.
Como temos descoberto, por experiência pessoal, dentro do nosso próprio círculo
familiar, é possível que crianças recebam milhares de horas de instrução
religiosa, e ainda assim não estarem em melhor situação por causa disto."Porque em Jesus Cristo, nem a circuncisão nem a
incircuncisão têm valor algum, mas sim a fé que opera pelo amor"(Gálatas
5:6). Até o dia em que uma criança seja verdadeiramente e poderosamente
salva por um milagre da graça de Deus, até mesmo alguma coisa tão saudável como
a boa pregação bíblica e a comunhão de uma igreja local pode se tornar uma
fonte de tentação e uma armadilha para ele.
Tédio, Ingratidão, Apatia, Indiferença, Cinismo, Cepticismo, Duplicidade,
Hipocrisia, Dureza de Coração, até mesmo abertos Ateísmo e Rebelião, todas
estas coisas são somente alguns poucos dentre os odiosos e eternamente
destrutivos frutos que podem crescer quase despercebidos, exatamente na
primeira fileira de bancos das nossas classes da Escola Dominical. Como pode
ser isto?
Embora meus filhos sejam privilegiados e certamente abençoados por terem sido
criados em um lar de crentes [verdadeiros], ensinados pela própria mãe amorosa
deles, e expostos à sadia e íntegra pregação bíblica durante toda a vida deles,
eles não estão isentos de tentação. Longe disso! Na verdade, eles estão
sujeitas a algumas tentações religiosas realmente muito graves e destrutivas, as
quais crianças de lares de não salvos nunca enfrentam.
Tentação para os meus filhos é muito diferente do que era (e é) para mim. Na
minha vida, tenho lutado com o lado mais inferior [e grosseiro] da carne; mas
meus filhos enfrentam tentações mais sutis, tais como Nicodemos ou o jovem
Samuel no Antigo Testamento. Eu era uma criança desobediente e sem religião;
mas meus filhos são, em grande parte [do tempo], bons e de boa moral. Eu fui
corrompido a partir dos meus primeiros anos de vida e, para meu grande
detrimento e eterno pesar, me tornei sábio relativo às coisas que são más. Meus
filhos, por outro lado, são, na maior parte [do tempo], inocentes e,
felizmente, muito ingênuos relativamente ao mal. Mas eles enfrentam uma série
de tentações que, em alguns aspectos, são exatamente tão perigosas e difíceis
de discernir [quanto as que eu enfrentei], e muito mais sutis [que as minhas].
É importante para nós aqui compreendermos um preceito bíblico muito importante.
“14 Ora,o homem natural não compreende
as coisas do Espírito de Deus, porque lhe parecem loucura; e não pode
entendê-las, porque elas se discernem espiritualmente. 15 Mas o que é
espiritual discerne bem tudo, e ele de ninguém é discernido.” (1Co 2:14-15 ACF)
“Assim que, se alguém está em Cristo, nova criatura é; as coisas velhas já
passaram; eis que tudo se fez novo.” (2Co 5:17 ACF)
Existe uma grande diferença entre ser religioso e bom, e ser uma nova criatura
em Cristo. Nicodemos era um homem bom, mas ele certamente não era um novo
homem. No Antigo Testamento, Samuel era um rapaz religioso, um rapaz muito
polido e respeitador,“porém Samuel ainda não conhecia
ao SENHOR, ...” (1Sm 3:7 ACF). Os filhos de Eli serviam no Tabernáculo,“eram, porém, os filhos de Eli filhos de Belial; não
conheciam ao SENHOR.” (1Sam 2:12 ACF)
Deus reconheceu algo sobre Samuel e os filhos de Eli que poucos pais cristãos
discernem hoje. Eles estavam no lugar certo, mas não num espírito correto. No
Novo Testamento, Nicodemos era um bom homem, mas ainda era um homem natural.
Sua religião estava baseada unicamente na luz natural do seu ritualismo e na
sua forma exterior de religião, mas não havia iluminação. O mesmo acontecia com
Samuel.
Nicodemos sabia de cor as Escrituras; ele era um doutor da lei, um governante
dos judeus, mas ele não tinha sido regenerado. As coisas do espírito eram
insensatez para ele, e ele “não pode entendê-las,
porque elas se discernem espiritualmente”.
O jovem Samuel ouviu a voz do Senhor três vezes e pensou que era Eli; ele ainda
não tinha tido o seu coração aberto pelo Espírito de Deus.
E deste mesmo modo é, creio eu, com muitos dos nossos filhos. Eles ouvem a voz
de Deus, mas acham que [quem lhes fala] é o pregador ou apenas os seus pais.
A maioria das crianças nos lares de verdadeiros crentes [aparentemente]
professa fé em idade precoce. O nosso Samuel invocou o nome do Senhor, pela
primeira vez, quando tinha cerca de seis anos de idade. Nós fizemos o nosso
melhor para incentivar a sua caminhada com o Senhor mas, ao longo dos anos,
tornou-se bastante evidente para nós que, embora Samuel fosse um bom rapaz, ele
não era uma "nova criatura." À
semelhança do Samuel de antigamente, ele “ainda não
conhecia ao SENHOR”.
Quando ele entrou em sua adolescência começamos a detectar uma definida
resistência e falta de verdadeiro prazer com a verdade espiritual. Isto nos
deixou muito preocupados e por isso o desafiamos um número de vezes concernente
à sua salvação.
Com o passar dos anos, tenho ficado cada vez mais convencido de que a frase "se alguém está em Cristo", em 2 Coríntios 5:17, se aplica também às crianças. Não
foi só o Apóstolo Paulo quem usou essa expressão, pois o Senhor Jesus disse
também em Lucas 9:23, “...Se alguém quer vir após
mim, negue-se a si mesmo, e tome cada dia a sua cruz, e siga-me.” (Lc 9:23
ACF).
Na realidade, se você olhar de perto, você notará que a palavra "homem" em Lucas 9:23 não se encontra no original
[A King James Bible a tem em itálicas: “And he said to
[them] all, If any [man] will come after me, let him deny
himself, and take up his cross daily, and follow me.” (Lu 9:23 AV), e
está correta. O que Crowe deve ter querido enfatizar é que “man”, aqui, é ser humano em geral, também se aplica a
mulheres e a crianças]. Jesus disse: “... Se qualquer
um quer vir após mim, negue-se a si mesmo, e tome cada dia a sua cruz, e
siga-me”. Isso certamente inclui crianças nascidas em lares de crentes
verdadeiros. Por que se esperar que outros manifestem uma nova vida [uma
MUDANÇA de vida], mas não os nossos próprios filhos?
Não devemos congratular a nós mesmos [somente] pelo fato de que os nossos
filhos são bons rapazinhos e mocinhas, e de que, pelo menos, eles estão na
igreja. Não, essa posição é muito aquém da salvação bíblica. Devemos
esforçadamente investigar o assunto e fazer diligentes perguntas investigativas
para saber se os nossos preciosos filhos são realmente nascidos de novo. São
eles regenerados? Podemos ver evidências bíblicas de que [são] nova criatura?
Ou exercitam apenas uma religiosidade de mecanismo e de aparências, sem
substância real?
Crianças são criaturas de hábitos. Eles podem muito facilmente se adaptar ao
seu ambiente, especialmente se ele é o único que já conheceram. Crianças
"crentes" tornam-se especialistas em duplicidade, pois elas conhecem
todas as palavras certas para dizer nas ocasiões mais apropriadas. Elas podem
dizer os seus versos e obter seus respectivos prêmios. Eles sabem como colocar
o ponto em todas as letras “i” e como cruzar todas as letras “t” [da aparência]
de suas vidas espirituais, embora muitos deles sejam completos estranhos aos
mistérios do Reino do Céu.
Muitas vezes isto não é tudo culpa deles. Muitos pais crentes verdadeiros, até
mesmo pastores e professores, exageram ao tomar demais por garantido quando se
trata das almas de seus filhos. Parece-me ser uma grande falta de discernimento
pendurarmos todas as nossas esperanças referentes ao destino eterno de nossos
filhos sobre uma [aparente] profissão de fé que ocorreu há muito tempo atrás e
que não tem tido absolutamente nenhuma [ou quase nenhuma] influência ou impacto
sobre o andamento normal dos suas atuais vidas. Salvação [também] é um assunto
do hoje. [Usualmente, a salvação é algo que vai a cada ano brilhando mais
forte, soando mais alto, ficando mais notável na vida do salvo. (“Mas a vereda dos justos é como a luz da aurora, que vai
brilhando mais e mais até ser dia perfeito. - Pv 4:18 ACF”).No
mínimo, mesmo se não for normalmente crescentemente evidenciada, salvação é o
tema principal da música de toda a vida do verdadeiro salvo, ao invés de ser
apenas uma notinha dissonante e quase inaudível, de décadas atrás; salvação é
algo com reflexos definidos e duradouros para o presente e todo o futuro, não é
um grão de poeira do passado que tem ficado soterrado.]
Não esqueçamos jamais que a natureza pecaminosa de nossos filhos será
restringida somente durante um pequeno tempo, sob o pesado jugo do lar de
crentes e da cultura da igreja. Na igreja, muitas filhos de crentes estão
apenas a fazer aquilo que as crianças fazem naturalmente: [isto é],
conformando-se à mentalidade da maioria à sua volta. Eles têm apenas uma
religiosidade de mecanismo e de aparências, sem substância real. Tudo vai
[aparentemente] bem enquanto eles são bem jovens. Mas, assim que os hormônios
começam a ser mobilizados e o velho Adão começa a fazer valer a sua autoridade
... então: Muito cuidado, mamãe e papai! [Pior, ainda, quando estes jovens
crescerem e estiverem prestes a ganhar bastante dinheiro e se sentirem
auto-suficientes e prontos para morar sozinhos e serem os únicos comandantes de
seus navios.]
Se nossos filhos costumam mostrar grande irritação ou amargura, se vivem se
queixando e reclamando, se vivem desafiando e até mesmo desprezando e se
rebelando contra a autoridade das Escrituras e dos seus pais, então é pelo
menos 50% provável que estamos a lidar com filhos não regenerados. Isso tem que
nos desafiar, pois é evidente na Escritura que o critério bíblico para [se
reconhecer e confiar em] a salvação [bíblica] não é uma profissão de fé vazia,
mas sim [a evidência de realmente se ser] uma nova criatura. Se você tem alguma
dúvida sobre isto, leia novamente Gálatas 6:15, “Porque
em Cristo Jesus nem a circuncisão, nem a incircuncisão tem virtude alguma, mas
sim o ser uma nova criatura.” (Gl 6:15 ACF)
Se levarmos a sério as Escrituras, vamos perceber que as nossos filhinhos,
assim como os adultos, são pecadores que necessitam de arrependimento em
direção a Deus e de depositarem sua fé no Senhor Jesus Cristo. Se existe
arrependimento genuíno, aí tem que haver frutos genuínos. Se após uma avaliação
bíblica das vidas e testemunhos de nossos filhos nós não conseguimos ver as
evidências de uma nova criatura superando a antiga, não precisamos nos
desesperar. Não, precisamos orar.
Nós oramos por Samuel durante toda sua vida, mas nunca realmente tomamos o
assunto de sua salvação com [máxima] seriedade, até mesmo com jejum, até há
poucos anos. Como já mencionei, à medida que Samuel começou a entrar nos
primeiros anos da sua adolescência, o velho Adão começou a fazer a sua presença
conhecida e isto não foi agradável.
Este não era o conflito normal da carne/ espírito do verdadeiro cristão
mencionado em Romanos 7 e Gálatas 5:17.
“... 15 Porque o que faço não o aprovo; pois o que
quero isso não faço, mas o que aborreço isso faço. 16 E, se faço o que não
quero, consinto com a lei, que é boa. 17 De maneira que agora já não sou eu que
faço isto, mas o pecado que habita em mim. 18 Porque eu sei que em mim, isto é,
na minha carne, não habita bem algum; e com efeito o querer está em mim, mas
não consigo realizar o bem. 19 Porque não faço o bem que quero, mas o mal que
não quero esse faço. ... 22 Porque, segundo o homem interior, tenho prazer na
lei de Deus; 23 Mas vejo nos meus membros outra lei, que batalha contra a lei
do meu entendimento, e me prende debaixo da lei do pecado que está nos meus
membros. 24 Miserável homem que eu sou! quem me livrará do corpo desta morte?
25 Dou graças a Deus por Jesus Cristo nosso Senhor. Assim que eu mesmo com o
entendimento sirvo à lei de Deus, mas com a carne à lei do pecado.” (Rm 7:1-25
ACF)
“Porque a carne cobiça contra o Espírito, e o Espírito contra a carne; e estes
opõem-se um ao outro, para que não façais o que quereis.” (Gl 5:17 ACF)
Nós vimos este conflito espiritual de um modo muito diferente em nossa filha
Lídia, que foi muito claramente salva no ano de 2000, enquanto nós estávamos
visitando e prestando relatório às igrejas que nos sustentam. Ela tinha apenas
seis anos, na época, mas não temos tido, desde então, nenhum motivo para
duvidar de sua decisão, novamente, porque temos muito claramente visto a "nova criatura".
Em Samuel, até muito recentemente nós não tínhamos visto a nova criatura. Uma
vez que Samuel foi salvo no dia 23 de março deste ano [de 2008] (ele não tinha
idéia no momento que [tal dia] era também o meu aniversário espiritual), nós
temos visto nele uma mudança [bastante] definida. Ele mesmo confessou a Cristo
abertamente em várias ocasiões, ele me tem dito que agora entende e obtém
alimento do que ele lê nas Escrituras. Ele também está enfrentando o conflito
com a sua velha natureza. Ele deseja ser batizado e tem expressado muito
claramente seu desejo de voltar para o campo missionário.
“... se alguém está em Cristo, nova criatura é;
...” (2Co 5:17 ACF)
Não se contente com pouco. Se vivermos procurando desculpas para filhos que não
têm evidências do Espírito e têm mentes mundanas, estaremos dando lugar ao
diabo e também incentivando a falsidade e a hipocrisia. Procure por sinais
identificatórios de observância de religiosidade morta, e ore contra isto com
todo o seu valor. O bem estar eterno de seu filho pode muito bem depender de
você estar discernindo o suficiente para ver aquilo que é apenas [religiosidade
da] carne não regenerada.
“Mas o que é espiritual discerne bem tudo, e ele de
ninguém é discernido.” (1Co 2:15 ACF)
Dave Crowe
missionário batista australiano em Papua Nova Guiné. 2008.
Traduzido por Valdenira N. M. Silva, set. 2008.
Só use as duas Bíblias traduzidas rigorosamente por equivalência formal a partir do Textus Receptus (que é a exata impressão das palavras perfeitamente inspiradas e preservadas por Deus), dignas herdeiras das KJB-1611, Almeida-1681, etc.: a ACF-2011 (Almeida Corrigida Fiel) e a LTT (Literal do Texto Tradicional), que v. pode ler e obter em BibliaLTT.org, com ou sem notas).
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Somente use Bíblias traduzidas do Texto Tradicional (aquele perfeitamente preservado por Deus em ininterrupto uso por fieis): BKJ-1611 ou LTT (Bíblia Literal do Texto Tradicional, com notas para estudo) na bvloja.com.br. Ou ACF, da SBTB.