Ap 2.1-7- ÉFESO - A Igreja Que Deixou O Seu Primeiro Amor.

Hélio de Menezes Silva

“1 ¶  Escreve ao anjo da igreja que está em Éfeso: Isto diz aquele que tem na sua destra as sete estrelas, que anda no meio dos sete castiçais de ouro:
2  Conheço as tuas obras, e o teu trabalho, e a tua paciência, e que não podes sofrer os maus; e puseste à prova os que dizem ser apóstolos, e o não são, e tu os achaste mentirosos.
3  E sofreste, e tens paciência; e trabalhaste pelo meu nome, e não te cansaste.
4  Tenho, porém, contra ti que deixaste o teu primeiro amor.
5  Lembra-te, pois, de onde caíste, e arrepende-te, e pratica as primeiras obras; quando não, brevemente a ti virei, e tirarei do seu lugar o teu castiçal, se não te arrependeres.
6  Tens, porém, isto: que odeias as obras dos nicolaítas, as quais eu também odeio.
7  Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas: Ao que vencer, dar-lhe-ei a comer da árvore da vida, que está no meio do paraíso de Deus.” (Ap 2:1-7 ACF)

Antes de tudo, "ao que vencer, ^{*Eu mesmo*} ..." pode ser promessa de galardão (em oposição a salvação), ou pode ser sinônimo de verdadeira salvação por fé e não por perseverança e "acumular pontos". Mas o certo é que o verso não pode destruir outros claríssimos sobre a salvação ser incapaz de ser perdida (ou Deus seria contraditório e mentiroso).

Agora, comecemos com outra observação geral, antes de nos determos na assembleia local de Éfeso:

Podemos olhar de várias facetas essas sete cartas para os mensageiros das sete igrejas: como dirigindo-se:

A) Aos pastores (varões em carne e osso), das sete igrejas locais específicas mencionadas (na Ásia, hoje Turquia), na ano específico da escrita de Apocalipse (95-96 dC);

B) Às sete igrejas locais específicas (da Ásia, atual Turquia) aqui mencionadas, na situação entre os anos de 95-96 dC;

C) Profeticamente, como a todas as igrejas locais através de todos os séculos , isto é, as igrejas locais predominantes que seriam mais visíveis durante as épocas (mas sempre, desde o século I ininterruptamente havendo o remanescente fiel, perseguida e às vezes quase invisível, mas preservado pelo Senhor, como Ele prometeu em Mt 16:18):

1) ÉFESO é o protótipo das assembleias locais ao final do século I: "ORTODOXIA (!) SEM AMOR" . Ao princípio era pura em doutrina e ardente em coração; no entaanto, no ano 96, mantinha a perfeita doutrina, mas já não tinha o primeiro e ardente amor!...
2) ESMIRNA é o protótipo das assembleias locais dos séculos II e III: "SOB TREMENDA PERSEGUIÇÃO" (todas as igrejas sofriam perseguições; no entanto, havia igrejas locais puras, mas alguns da igreja local de Roma já introduziam heresias e queriam inventar a Igreja Universal, com ela engolindo e submetendo todas as outras);
3) PÉRGAMO é o protótipo das assembleias locais do século IV: "COMEÇANDO A ASSENTAR-SE COM O MUNDO" (CASAMENTO DO ROMANISMO COM CONSTANTINO, ANO 316, daí em diante Roma absorveu heresias e paganismo mais rapidamente, foi ganhando forças política-financeira-militarmente, foi aumentando a perseguição às igrejas locais);
4) TIATIRA é o protótipo das assembleias locais dos séculos V a XV: "ENGOLIDAS PELO PAPADO".
A Idade Média, a Idade das Trevas (o Milênio Satânico).
A força de (e perseguição por Roma) tornou-se tanta que as igrejas fieis tiveram que passar a viver escondidas na clandestinidade.
As Inquisições (desde a de Teodoro I, Papa entre 642 e 649, até a última execução na Espanha, em 1826), assassinou entre 75 a 100 milhões de pessoas, muitas delas verdadeiros crentes rebatizadores, ou judeus.
Balaamismo significa mundanismo.
Nicolaítismo significa domínio de homens (clero) sobre homens (leigos).
Libertinagem.
Jezabel significa infiltração do mais podre paganismo sob a forma de ritos católicos romanos;
5) SARDES é o protótipo das assembleias locais dos séculos XVI e XVII: "REFORMA PROTESTANTE." Teve algumas coisas boas (os 5 "Sola", ou "Somente"), temporariamente quebrou grande parte do poderio político e militar de Roma, a perseguição aos anabatistas diminuiu depois de mais várias décadas, mas infelizmente a Reforma reteve alguns erros herdados do Romanismo;
6) FILADÉLFIA é o protótipo das mais sãs e puras e fervorosas assembleias dos séculos XVIII e XIX: "FERVOR MISSIONÁRIO E REAVIVAMENTO";
7) LAODICEIA é o protótipo das assembleias locais dos últimos dias: "RICA, ENORME, FALSA, MORNA, VOMITADA FORA";

D) Teste admonitório (admoestador) para todas as assembleias locais de todas as épocas. Em cada época, sempre há assembleias locais de cada um desses 7 tipos, e, durante a sua história, cada assembleia local pode passar a ser qualquer um desses sete tipos;
 
E) Teste admonitório (admoestador) para todos os pastores- supervisores de assembleias locais. Em cada época, sempre há pastores de cada um desses 7 tipos de assembleias, e, durante sua vida, cada pastor pode passar a ser qualquer um desses sete tipos;

F)  Teste admonitório (admoestador) para todos os crentes individuais ("Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas"). Em cada época, sempre há crentes de cada um desses sete tipos, e, durante sua vida, cada crente pode passar a ser qualquer um desses sete tipos.

Concentremo-nos hoje na carta ao mensageiro ou à igreja de Éfeso. Mas apliquemos cada coisa em dois níveis: 1) A esta "Igreja Batista XXXXXXXXXX", e 2) A cada crente (pessoal, individualmente) que está presente me ouvindo.

Aqui na Bíblia (tal como, também, neste salão em que estamos) está uma igreja nascida pelo puro evangelho pregado entusiasticamente, com todo amor, de casa em casa, nas praças e ruas e feiras, por cada membro. No entanto, agora, 30 anos mais tarde, Jesus escreve uma carta a esta igreja. Pense sobre os pregadores, evangelistas, obreiros e, por fim, pastores que a igreja de Éfeso (e esta daqui) teve: Paulo, Apolo, Timóteo e João. Esta era uma igreja com uma tremenda reputação.
(Quem pode me dar 3 ou 4 nomes dos pioneiros daqui, e dos pontos altos na obra desta igreja, na cidade e no estado?)



1) JESUS TEM ALGUMAS PALAVRAS POSITIVAS PARA A IGREJA.
2  Conheço as tuas obras, e o teu trabalho, e a tua paciência, e que não podes sofrer os maus; e puseste à prova os que dizem ser apóstolos, e o não são, e tu os achaste mentirosos.
3  E sofreste, e tens paciência; e trabalhaste pelo meu nome, e não te cansaste

Todos:
A) Têm obras. Fazem obras de amor. Entusiasmo. Dedicação. Que elogio para o passado distante!
É preciso trabalho, trigo não nasce nem cresce nem sobrevive por si mesmo. Alguém tem que visitar. Alguém tem que ensinar. Alguém tem que orar.
(Alguém pode elogiar 3 ou 4 pessoas do passado daqui (dando toda glória a Deus)? Podem falar, não se acanhem)
Olhando para o passado, você já esteve melhor neste aspecto? Mas não acha que é anormal  se, a todo e cada ano, a árvore não crescer mais e frutificar mais???
Você não quer voltar ao primeiro amor neste aspecto de trabalhar ao invés de assistir (ou mesmo desencorajar e atrapalhar?)
Trágico: na igreja média de hoje, apenas 10% das pessoas fazem o trabalho, 20% reclamam e atrapalham, 80% apenas assistem, apáticas.
Isto não teria sido verdade nesta igreja? Comigo? Com você?

B) Trabalharam (até ao ponto da dor e exaustão). Idem, Idem.

C) Tiveram paciência. Esta palavra significa resiliência, continuar continuando, perseverança, a capacidade de aguentar sem nunca desistir, nem mesmo parar, nem ainda diminuir a velocidade e ânimo. Idem, Idem.

D) Não sofreram (toleraram) os maus (em moral ou doutrina, de pessoas ou de igrejas e organizações), nem mesmo o 1º milímetro. Ao contrário, chocaram-se e indignaram-se. Com membro da igreja local: seguir as 3 etapas de Mt 18; com outras coisas/ pessoas: denunciar, separar-se, guerrear contra, em guerra total, sem recuo, sem transigência, nem contemporização, nem acordos, nem tréguas, sempre vigilantes. Idem, Idem.

E) Puseram à prova até mesmo os que se diziam apóstolos: Aqui estava uma igreja que praticava as bíblicas vigilância e disciplina corretiva. Aqui estava uma igreja que não iria tolerar o mal moral. Eles não iriam colocar-se em comunhão com o pecado. Eles sabiam que o diabo faria qualquer coisa para sutilmente corromper a doutrina e a prática e o amor daquela igreja. Idem, Idem.



2) JESUS TINHA ALGUMAS PALAVRAS NEGATIVAS PARA A IGREJA.

7 Tenho, porém, contra ti ...
Como? Uma igreja (ou eu, ou você) fundada por todos evangelizarem, por ganharem almas, por entusiasticamente trabalharem até ao ponto da exaustão e dor, uma igreja que ainda defende a pureza e a doutrina, como pode o Senhor ter e dizer qualquer coisa contra ela (contra mim, contra você)??? Como?
7 ... que deixaste o teu primeiro amor

Quero falar com você individualmente. Esqueça a igreja como um todo, quem está ao seu lado. Aplique isto só a você mesmo:
Ah, o primeiro amor! O amor do noivado!
Que tal se fosse verdade que seu cônjuge, sem você ter dado nem seque 1 milímetro de razão para isso, não lhe amasse mais como antes, você notasse, e ele lhe dissesse isso?!?!?
Amor deve sempre crescer e amadurece e aperfeiçoar! Eu amo minha Valdenira mais do que eu quando nos casamos. A razão é que eu conheço mais sobre ela agora do que quando nos casamos. O caso com muitos hoje é que eles são salvos, mas nunca conhecem muito sobre Jesus.
Ó diácono, ó professora de EBD, ó cantor do coral, ó evangelista, ... e todos os presentes: Se o Senhor lhe perguntasse "Você me AMA como já Me amou? Ou você Me ama mais ainda?" ...
Oremos em silêncio ... Ah Senhor, que *eu* nunca esfrie, mas cada ano CRESÇA mais em meu amor ... Também *cada* irmão e irmã aqui ... E toda a igreja como um corpo ...

Perdoem-me por alguns breves momentos tirar algumas coisas do meu peito:
Eu vejo como errado

.. O crente que falta a EBD e ao culto no domingo de manhã porque ficou assistindo na TV um super-evento (ou ficou numa festa de casamento) até 4h da manhã. Para mim, é como se Valenira me dissesse "Você fique sozinho uma ou duas vezes por ano, quando vou ver um cara bonito. Afinal, serão somente uma ou duas vezes por ano em que você não será o máximo e o único para mim". Isto é um absurdo que me mataria de surpresa e tristeza;
.. O crente que, chegando um amigo ou primo na hora do culto, ao invés do crente chamá-lo "Tenho um compromisso para adorar a Deus agora, venha adorar comigo. Não quer? Então fique à vontade aqui em casa, daqui a 2 horas voltaremos e comeremos juntos"

Eu poderia usar 1 hora dando 20 outros exemplos de não se pôr sempre Jesus em supremo lugar em sua vida, mas você já pegou o que eu poderia dizer.


3) JESUS PRESCREVE 3 REMÉDIOS PARA CURAR A DOENÇA

A) Lembra-te. Lembre-se de quando o simples nome de Jesus lhe inundava tanto de paz e alegria inexcedível que lágrimas desciam de seus olhos! Que bons foram aqueles tempos. Mas porque não são melhores a cada ano?
B) Arrepende-te. Volte para o Senhor. Peça perdão e conserte imediata e plenamente todas as coisas quebradas ou não funcionam ao máximo que podem funcionar.
C) Pratica as primeiras obras. Oh, o primeiro amor! Oh, as primeiras obras. Mas porque não são melhores a cada ano? Por exemplo ...

- Enquanto o pastor vem até aqui em frente, vou me sentar para orar em silêncio por mim, ore você por você.

Hélio de Menezes Silva

fev.2014

(esboço frouxamente inspirado em sermão por Melvin Shelton http://www.sermoncentral.com/sermons/ephesus-church-lost-its-first-love-melvin-shelton-sermon-on-apologetics-jesus-60130.asp?Page=3 )